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Kaugummi kauen ist ein höchst beliebter Zeitvertreib, denn es bringt gleich mehrere Vorteile mit sich: Es sorgt für einen angenehmen Geschmack im Mund und wirkt anregend, indem es die Sauerstoffversorgung des Gehirns ankurbelt. Außerdem fördert es die Konzentrationsfähigkeit, schafft einen frischen Atem und Zahnpflegekaugummi reinigt sogar noch ganz nebenbei die Zähne. Zur allseitigen Belustigung können besonders mit den weichen Kaugummisorten große Blasen gemacht werden. Sie verteilen sich abhängig von ihrer Größe nach dem Platzen über Mund und Nase des Erzeugers und können so als Lachmuskeltraining für das Gegenüber geltend gemacht werden.
Es gibt nur einen Nachteil: Kaugummi klebt, nachdem er gekaut wurde. Im Abfalleimer ist das kein großes Problem, allerdings wird er gerne auch mal unter Schulbänken entsorgt, verirrt sich versehentlich in langes Frauenhaar und haftet massenhaft auf Bürgersteigen und öffentlichen Plätzen. Jährlich werden von Städten hohe Summen für die Kaugummi-Beseitigung ausgegeben, doch das könnte in Zukunft unnötig werden. Denn ein Forscherteam der Universität Bristol hat einen Kaugummi erfunden, der nicht klebt, aber genauso gut schmecken soll wie gewohnt.
Dem neuartigen Kauvergnügen wird ein spezielles Polymer (eine lange Molekülkette) hinzugefügt, das durch seine wasseranziehenden Eigenschaften für einen dünnen Wasserfilm um den Kaugummi sorgt. Dadurch werden seine Hafteigenschaften beeinflusst, so dass er weniger gut kleben bleibt. Zudem ist er durch die verringerte Klebekraft von verschiedenen Oberflächen wie Teppichen, Schuhsohlen und Asphalt erheblich leichter zu entfernen.
Tests zeigten außerdem, dass sich „Clean Gum“ auf Gehwegen selbstständig abbaut, während herkömmliche Kaugummis nach einer Woche noch vorhanden waren. Bei Untersuchungen hinsichtlich der Wasserlöslichkeit wurde herausgefunden, dass sich „Clean Gum“ nach sieben Wochen Wasserbad zu einem weißen Pulver zersetzt.
Terence Cosgrove, der Erfinder des Sauber-Gums, gründete das Unternehmen „Revolymer“, das den revolutionären Kaugummi herstellt. 2008 soll er auf den Markt kommen und der Kunde darf auf die Sorten Minze und Zitrone gespannt sein. Wer sich genauer informieren möchte, kann sich auch auf der Homepage des Unternehmens, www.revolymer.com, per Mini-Video die Testreihen anschauen. Nun müssen Terence Cosgrove und sein Team in diesem Jahr nur noch diejenigen, die ihren Kauspaß regelmäßig im Abfalleimer entsorgen, von den Vorteilen ihres „Clean Gums“ überzeugen, damit die Markteinführung ein voller Erfolg wird.
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