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Stellen Sie sich vor, Sie sind ein Löwe und würden – wie jeden Tag – im Urwald umher spazieren. Plötzlich treffen Sie auf einen tätowierten Hund, der Ihnen zu jedem der Bilder auf seinem Körper eine Geschichte erzählen kann.
Ungefähr wie der Löwe würden Sie sich fühlen, wenn Sie an einem ganz normalen Samstag in der Bamberger Innenstadt auf Paul Maar treffen und mit ihm ins Gespräch kommen würde. Geschichten hat Paul Maar nämlich viele zu erzählen und nicht nur solche vom reimenden Sams mit den Wunschpunkten oder eben dem tätowierten Hund. Er berichtet auch von singenden und tanzenden Kühen sowie Hunden, die sich in Menschen verwandeln.
Für einige seiner fantasievollen Geschichten erhielt der Schriftsteller, Illustrator und Übersetzer verschiedene Auszeichnungen. Dazu zählen zum Beispiel der Brüder-Grimm-Preis, der Deutsche Bücherpreis sowie der Deutsche Jugendliteraturpreis. Das liegt wohl daran, dass Paul Maar das Kind in sich nie verloren hat, welches ihm – neben seinen drei Enkeln – Zugang in die fantastische Ideenwelt gewährt.
Doch Paul Maar schreibt nicht nur Bücher. Schon in jungen Jahren wusste er, dass er niemals nur einer Beschäftigung nachgehen würde und schwor sich, später mindestens alle sieben Jahre den Beruf zu wechseln. Ganz so, wie er es sich damals geschworen hatte, lief es zwar nicht, dennoch ist Paul Maars Broterwerb äußerst abwechslungsreich.
Der ehemalige Kunststudent, Bühnenbildner und Kunsterzieher übersetzt zusammen mit seiner Frau Nele Maar Kinderbücher aus dem Englischen. Er schreibt Drehbücher für Kinderfernsehsendungen und entwirft Hörbücher sowie Theaterstücke – in denen er dann zum Teil auch selbst mitspielt. „Ich kann innerhalb meines Berufes herrlich abwechseln, wenn ich nur all seine Möglichkeiten ausschöpfe“, so Paul Maar und dass ist wohl auch der Grund, warum er in der Schriftstellerei den Beruf gefunden hat, bei dem er geblieben ist.
Nur, wie kam der ehemalige Kunststudent zum Schreiben? Diese Frage ist leicht zu beantworten: Paul Maar arbeitete in den Semesterferien als Bühnenbildner am Fränkischen Theater Schloss Massbach. Dessen damaliger Leiter Oskar Ballhaus beschwerte sich darüber, dass sie die Grimmschen Märchen in den letzten Jahren schon ausgeschöpft hätten. Er bat Paul Maar ein neues Märchen zu schreiben. Gesagt getan, Paul Maar schrieb den „König in der Kiste“, gefolgt von dem Erfolgsstück „Kikerikiste“.
Aus Angst, die Qualität von „Kikerikiste“ in einem weiteren Stück nicht aufrechterhalten zu können, zog Paul Maar es vor, lieber ein Kinderbuch nach dem anderen zu schreiben. Begonnen hatte er 1968 mit „Der tätowierte Hund“. Die Lektüre entstand genau wie das Theaterstück aus einem Mangel heraus. Nämlich aus dem Mangel an guten Kinderbüchern zur gegenwärtigen Zeit.
An guten Kinderbüchern mangelt es heute nicht mehr, was wir unter anderem auch Paul Maar zu verdanken haben. Mit seinen Werken faszinierte er aber nicht nur fremde Kinder. Seine eigene Tochter Anne Maar trat in die Fußstapfen ihres Vaters und schreibt nebenberuflich Bücher für Kinder. Hauptberuflich leitet sie seit 2003 das Theater, in dem die Schriftstellerkarriere ihres Vaters begonnen hat.
Am 13. Dezember 1937 in Schweinfurt geboren, feiert Paul Maar heute in Bamberg seinen 70. Geburtstag und denkt vielleicht an vergangene Zeiten und Geschichten zurück. Ein Leben voller Geschichten – das ist das Leben Paul Maars.
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