Basiert Spaniens Nationalfeiertag auf einer Lüge?

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Jedes Jahr wird in Spanien anlässlich der Entdeckung Amerikas durch Christopher Kolumbus am 12. Oktober der Nationalfeiertag „Dia de la Hispanidad“ (Tag der spanischen Kultur) gefeiert. Neue Forschungsergebnisse ergaben jedoch, dass es gar nicht der Entdecker und seine Männer waren, die den Kontinent als erste gesichtet haben sollen.

Nachdem der italienische Seefahrer (1451 bis 1506) das spanische Königshaus überzeugen konnte ihm die nötige finanzielle Unterstützung zu bieten, begab er sich auf die Reise. Diese startete am 3. August 1492 mit dem Flagschiff Santa Maria und den zwei Begleitschiffen Nina und Pinta von Palos de la Frontera in Andalusien aus. Ziel war es einen kürzeren Handelsweg nach Indien zu finden.

Seinen Erdumfang-Berechnungen zufolge durfte die Reise nicht lange dauern. Doch der Seefahrer irrte sich. Nach monatelanger Fahrt war immer noch kein Land in Sicht. Die Besatzung der drei Schiffe stand kurz vor der Meuterei als Christopher Kolumbus am 7. Oktober eine Kursänderung nach Südwesten veranlasste.

Am 12. Oktober sichtete die Truppe endlich Land und entdeckte eine Insel der heutigen Bahamas. Fälschlicherweise dachte der stolze Entdecker es handle sich um eine Inselgruppe vor Indien. Dadurch kam der noch heute gültige Namen „Indianer“ für die Ureinwohner Amerikas zustande.

Christopher Kolumbus nahm sechs Indios für das spanische Königshaus mit. Sie sollten Spanisch lernen, um als Übersetzer fungieren zu können. Zusätzlich sollten sie zum Christentum bekehrt werden und den Glauben an ihre Stammesmitglieder weitergeben. Außerdem sah der Entdecker in den Einheimischen gute Sklaven.

Nun behauptet die Wissenschaftlerin Elizabeth Matisoo-Smith von der Universität in Auckland (Neuseeland) im Fachmagazin „Proceedings“, dass Völker aus Polynesien den amerikanischen Kontinent schon zwischen 1321 und 1407 entdeckt hätten. Ihre These begründet sie mit den Ergebnissen eines DNA-Vergleichs von amerikanischen und polynesischen Hennen. Dabei kam heraus, dass die in amerikanischen Hühner genetisch von den polynesischen abstammen.

Zustimmung bekommt die These durch die Ergebnisse der Genetikerin Rebecca Cann von der Universität Hawaii. Die Forscherin fand anhand von Erbgutanalysen heraus, dass die polynesischen Ureinwohner eng mit den Indianerstämmen verwandt sind. Das ist durch die Besiedelung des präkolumbianischen Amerikas von Polynesiern zu erklären.

Noch früher als die Polynesier sollen jedoch die Wikinger den Kontinent entdeckt haben. Schon im Jahre 985 sollen Bjarne Herjulfsson und später Leif Eriksson auf Amerika gestoßen sein. So kam Bjarne Herjulfsson, der eigentlich nach Grönland wollte, vom Kurs ab und entdeckte Land. Doch er nahm sich nicht die Zeit es zu erkunden. Leif Eriksson hingegen erschloss wenig später als erste Europäer nordamerikanischen Boden.

Trotz all der Erkenntnisse, dass Christopher Kolumbus nicht der wahre Entdecker Amerikas ist, wird der 12. Oktober ein Nationalfeiertag bleiben. Schließlich geht es nicht nur um eine „Erstentdeckung“, sondern wie der Name des Feiertags schon andeutet, vielmehr um die Verbreitung der spanischen Kultur. Das ist definitiv gelungen.