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Der 26. Oktober eines jeden Jahres ist seit 1965 der offizielle Nationalfeiertag im deutschen Nachbarstaat Österreich. Gefeiert wird hierbei die Neutralität und Unabhängigkeit des Landes. Doch schon lange vor 1965 war der Tag von großer Bedeutung. Am 26. Oktober 1955 wurde das Bundesverfassungsgesetz über die Neutralität Österreichs beschlossen, auf welches sich der Nationalfeiertag bezieht. Seit dem Jahre 1967 wurde der Tag den anderen gesetzlichen Feiertagen gleichgestellt. Somit haben die Kinder schulfrei und auch die Erwachsenen können den Tag genießen und entspannen.
Anfang des Jahres 1955 erlangte Österreich durch die Unterzeichnung des Staatenvertrages die volle Souveränität zurück. In breiten Bevölkerungsschichten tauchte nun ein Bedürfnis nach gemeinschaftlichen Feierlichkeiten auf, weil von ihnen das Ereignis mehr mit Gefühlen der Befreiung verbunden war als das Kriegsende 1945. Gegen Ende des Jahres, am 25. Oktober 1955, verließen die letzten Soldaten der Alliierten das Land. Bereits damals wurde vom Bundesministerium für Schule angeordnet, dass in jeder Schule Österreichs die Fahne der Republik gehisst werden sollte. So sollte die vollständige Unabhängigkeit Österreichs feierlich begangen werden. Zehn Jahre später wurde der Nationalfeiertag schließlich auf den 26. Oktober verlegt. Offizieller Anlass des Festtages war nun nicht mehr der Abzug der fremden Truppen, sondern der Beschluss des Bundesverfassungsgesetzes über die immerwährende österreichische Neutralität.
Anlässlich des Nationalfeiertages finden in ganz Österreich verschiedenste Veranstaltungen und Aktivitäten statt. Sportler können sich unter dem Motto „Fit am Nationalfeiertag“ über Hunderte von sportlichen Ereignissen freuen, vor allem für Wanderer und Läufer, aber auch für Radfahrer und Skater. Wien zeigt sich an dem Tag von seiner besonders schönen Seite: Alle Museen, die im Eigentum des Bundes sind, können kostenlos besucht werden. Auch die Stätten der Politik wie das Parlament, die Ministerien und die Hofburg, der Sitz des Bundespräsidenten, öffnen ihre Tore. Seit 1995 beteiligt sich auch das Österreichische Bundesheer mit einer Parade in Wien an den Nationalfeierlichkeiten. In den Hauptstädten der Bundesländer und in Wien gibt es außerdem noch sogenannte Leistungsschauen, bei denen das Bundesheer seine Waffen, Panzer, Hubschrauber, Sportler und vieles mehr präsentiert.
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