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„Ist der Oktober warm und fein, kommt ein harter Winter rein.“ Stimmt die Bauernregel, dann können sich die Deutschen ab dem 21. Dezember auf einen schneereichen Winter einstellen. Tatsächlich ist jedes Jahr zu Winterbeginn eine der wichtigsten Fragen, ob es am 24. Dezember schneien wird. Das Weihnachtsfest ist jedoch nicht der einzige Grund sich auf den Winter zu freuen, denn viele Veranstaltungen ermöglichen es, ihn voll und ganz zu genießen.
Zahlreiche Weihnachtsmärkte locken Besucher mit Punsch und Lebkuchen im ganzen Land an. Sie bieten aber nicht nur festliche Weihnachtsbeleuchtungen und eine stimmungsvolle Atmosphäre, sondern auch die Lage der Märkte kann durchaus zur Attraktion werden. In Vilshofen an der Donau zum Beispiel begrüßt der Weihnachtsmarkt seine Besucher auf einem Schiff. Wie viel Glühwein dort auch konsumiert wird, die Besucher kommen immer trocken an Land. Wer es hingegen traditioneller mag, sollte den Nürnberger Christkindlmarkt besuchen. Nach Angaben der Veranstalter ist hier das Christkind zu Hause.
Wer sich in der Weihnachtszeit sportlich betätigen will, sollte sich zum Skifahren auf die Piste wagen. Umgeben von Alpenländern wie Österreich oder der Schweiz, stehen eine Menge Wintersportorte zur Auswahl. Im Süden, wo sich die Alpen erstrecken, kann aber auch auf eigene Gebiete zurückgegriffen werden. Der größte heimische Skiort ist Garmisch-Partenkirchen, welcher auch einmal im Jahr mit der Durchführung des Neujahr-Springens Schauplatz des internationalen Skisports wird. Für die richtige Ausstattung auf der Piste sorgt ein Besuch auf der „ISPO Winter“ (Internationale Fachmesse für Sportartikel und Sportmode), die vom 1. bis zum 4. Februar 2009 in München stattfindet und über die neuesten Trends der nächsten Wintersaison informiert. Im letzten Jahr waren die innovativsten Ideen die NavJacket, eine Verbindung von Navigationssystem und Jacke oder die Monkey-Klettergriffe, welche durch einen Spanngurt verbunden sind und durch ihren Handlichkeit zu spontanen Kletter-Touren einladen.
Kurz nachdem der Winter begonnen hat, steht auch schon die Jahreswende vor der Tür. Die Silvesternacht wird jedes Jahr mit kostspieligen Feuerwerken gefeiert. Nur wenige wissen, dass die Tradition von den Germanen abstammt. Sie hatten Angst vor bösen Geistern und versuchten deshalb die ungebetenen Gäste mit Lärm zu vertreiben. Heute sind die Raketen nur ein Teil des spektakulären Rahmenprogramms. In der Hauptstadt Berlin treten auf der zwei Kilometer langen „Partymeile“, welche vom Brandenburger Tor bis zur Siegessäule reicht, alljährlich viele berühmte Persönlichkeiten auf. Künstler wie die „Hermes House Band“, „Oomph!“ oder die Popstars-Band „Queensberry“ sorgen für ausgelassene Stimmung, die bis in die Morgenstunden anhält.
Im neuen Jahr lassen auch die Narren nicht lange auf sich warten. Der Karneval beginnt zwar am 11. November, der Höhepunkt des Faschingtreibens findet aber immer im Februar statt. Bei einer Umfrage des Internetportals „www.meinestadt.de“ nannten 45,7 Prozent der befragten Personen Köln als das Karnevalszentrum in Deutschland. Jeder Zweite hatte im Jahr 2008 vor am närrischen Trubel mitzuwirken und zu feiern. Das Motto der Faschingssaison 2008/2009 in Köln lautet „Unser Fastelovend - himmlisch jeck“ und versucht dem Vorjahresevent mit dem Thema „Jeschenke för Kölle – uns Kulturkamelle“ Konkurrenz zu machen.
Ist mit dem Winterbeginn am 21. Dezember der kürzeste Tag und die längste Nacht erreicht, hat ein Winterschlaf überhaupt keine Berechtigung. Feste und Veranstaltungen sind zu dieser Jahreszeit fest im Kalender verankert. Häufig ergibt sich auch die Gelegenheit mit Freunden bei einer heißen Tasse Tee oder Kaffee beisammenzusitzen, während draußen die Schneeflocken vom Himmel fallen. Wer kann da dem Winter schon widerstehen?
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