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Alljährlich wird in vielen Städten Deutschlands ein Weihnachts-, Christkindle(s)- oder Adventsmarkt abgehalten. Ursprünglich dienten alle diese Märkte dazu, den Bürgern in der kalten Jahreszeit die Möglichkeit zu geben, sich mit dem Winterbedarf einzudecken. Über die Jahre hinweg wurden die Märkte dann ein fester Bestandteil der Weihnachtsbräuche. Am 24. Dezember jedoch sind die meisten Märkte wieder geschlossen.
Ein traditionelles Bild eines Weihnachtsmarktes besteht aus zahlreichen Verkaufsständen auf den Straßen und Plätzen eines Ortes, oft vor historischer Kulisse, die als Publikumsmagnet wirkt. Weihnachtliche Backwaren wie Lebkuchen, Spekulatius, Christstollen, gebrannte Mandeln, heiße Maronen, Süßigkeiten sowie der Duft des Glühweins dürfen dabei nicht fehlen. Glühwein wie auch die Feuerzangenbowle sind eine Wohltat, wenn man sich zwischen dem Herumbummeln aufwärmen möchte. Viele Regionen haben außerdem Spezialitäten wie Krippenspiele, Konzerte oder stimmungsvolle Dekorationen zu bieten.
Die festliche Beleuchtung, die im Winter einen Kontrast zur früh einsetzenden Dunkelheit bietet, macht einen großen Reiz des Weihnachtsmarktes aus. Auf manchen Märkten werden hierzulande die Verkaufserlöse karitativen Zwecken zur Verfügung gestellt.
Weihnachtsmärkte, die traditionell an den bekannten Vorlagen großer Städte orientiert sind, gibt es nicht nur im deutschsprachigen Ausland. Im englischsprachigen Raum hat man inzwischen ebenfalls Gefallen daran gefunden und das Konzept kopiert. Inzwischen gibt es Weihnachtsmärkte in Chicago, Birmingham, Bristol, Manchester, Edinburgh, Leeds und Nottingham sowie in Kingston upon Thames, um nur einige der bekannteren zu nennen. Sie sind oftmals als „German Christmas Markets“ oder „Christkindlmarkets“ bekannt.
Dennoch sind und bleiben die deutschen Weihnachtsmärkte Touristenmagneten, die mit dem Aufkommen der Billigfluglinien vermehrt als Wochenendausflüge zu Pauschalpreisen zu buchen sind und auch wirklich gerne gebucht werden.
Sollte der eine oder andere Weihnachtsmuffel nun vielleicht doch auf den Geschmack gekommen sein und sich noch kurzfristig entschließen sich ins Getümmel zu stürzen, um vielleicht noch ein passendes Geschenk zu finden, sei er jedoch vor Folgendem gewarnt:
Wie bei allen anderen touristischen Attraktionen auch werden viele Taschendiebe angezogen, die im Gedränge ein leichtes Spiel haben. Um ihnen einen Strich durch zu Rechnung zu machen sollten Sie Ihre Geldbörse statt in der Handtasche, der Jacken- oder Hosentasche lieber in einer Innentasche verstauen. Gleiches gilt für Wertgegenstände wie Handys oder teure Präsente in Tüten, wenn sie nicht mit schlechter Laune in die Weihnachtsfeiertage starten möchten.
Falls es bereits jemand geschafft haben sollte Sie um ihre Wertgegenstände zu bringen, bleibt nur noch zu hoffen, dass das Portmonee wenigstens mit den Papieren in der Tasche irgendeiner Jacke in einem Kaufhaus gefunden wird, da einem so wenigstens Rennerei und weitere Ausgaben erspart blieben.
Um dem Dieb das Vergnügen an ihrem Mobiltelefon zu nehmen, sollten Sie die Sim-Karte mit Hilfe des Super-Pins und sowie das Gerät selbst mit der Seriennummer beim Anbieter und Hersteller sperren lassen und als gestohlen melden. Die Seriennummer eines Handy erfährt man in der Regel über die Tastenkombination *#06# auf dem Gerät selbst oder mit Hilfe der Originalverpackung.
Die größten und schönsten Weihnachtsmärkte Deutschlands
Augsburg
-Ursprung: 1498 als „Lebzeltermarkt“
-Besonderheit: Engelsspiel
Dortmund
-Ursprung:
-Besonderheit: Der Weihnachtsbaum auf dem Hansaplatz. An einem 45 m hohen konisch zulaufenden Stahlgestell werden rund 1700 einzelne Fichten befestigt, so dass sie gemeinsam wie ein sehr großer Baum wirken.
-Stände: über 300
Dresden
-Ursprung: 1434 als „Striezelmarkt“
-Besonderheit: sehr traditionell
Frankfurt am Main
-Ursprung: 1393.
-Besucher: rund drei Millionen
Hannover
-Ursprung: vor 150 Jahren.
-Stände: rund 120
-Besonderheiten: finnisches Dorf und historischer Mittelaltermarkt
Leipzig
-Ursprung: 1767
-Stände: etwa 250
-Besonderheit: 857 m² großer, freistehender Adventskalender
München
Die fünf wesentlichen Märkte sind am Marienplatz, am Chinesischen Turm, im Englischen Garten, am Sendlinger Tor sowie an der Münchner Freiheit.
Nürnberg
-Ursprung: 1628
-Stände: alljährlich weit über 150
-Besonderheit: Zur Eröffnung des Marktes findet in jedem Jahr ein Prolog durch das Nürnberger Christkind, mit Glockenläuten und Kinderchorgesängen, statt. Dabei spricht das Christkind vom Balkon der Frauenkirche: „Ihr Herrn und Frau’n, die Ihr einst Kinder wart, Ihr Kleinen, am Beginn der Lebensfahrt, ein jeder, der sich heute freut und morgen wieder plagt: Hört alle zu, was Euch das Christkind sagt! ...“
Das Christkind wird alle zwei Jahre durch die Nürnberger Bevölkerung gewählt. Bewerben dürfen sich Nürnbergerinnen im Alter zwischen 16 und 19 Jahren.
Berlin-Spandau
-Stände: an den Adventswochenenden umfasst der Markt über 400 und an Wochentagen gibt es und 200
-1,8 Millionen Besucher (Stand 2004)
-Besonderheit: Auf einer Bühne am Marktplatz findet ein Kulturprogramm mit täglichen Aufführungen statt, darunter die so genannten Freitagskonzerte und der „WinterZauberBerlin“. Einen Besuch wert sind außerdem die Weihnachtskrippe mit lebenden Tieren vor der Nikolaikirche auf dem Reformationsplatz und der Basar der Spandauer Schulen auf dem alten Posthof an der Carl-Schurz-Straße.
Stuttgart
-Ursprung: im Jahr 1692
-Stände: über 270 (und rund drei Millionen Besucher)
Weitere bekannte Weihnachtsmärkte sind in Aachen, Bautzen, Berlin, Braunschweig, Bremen, Erfurt, Essen, Köln, Münster, Maulbronn, Rostock, Sommerhausen, Ulm und im Erzgebirge zu besuchen.
Große Weihnachtsmärkte in Österreich: Wien, Innsbruck
Große Weihnachtsmärkte in der Schweiz: Einsiedeln
Große Weihnachtsmärkte in Südtirol: Bozen, Meran, Brixen, Bruneck, Sterzing
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Sternstunden auf dem Nürnberger Christkindlesmarkt
Hannovers Weihnachtsmarkt
Weihnachtsmarkt Berlin-Spandau
Historischer Weihnachtsmarkt in Hamburg
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