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1886 mixte der Buchhalter Dr. John S. Pemberton aus Wasser, Zucker, Zuckerkulör und einem Extrakt aus Kola-Nüssen ein braunes, kohlensäurehaltiges Getränk, das schon bald seinen Siegeszug quer durch die ganze Welt antreten sollte. Pemberton kreierte den Namen und das passende Logo, das schon vor mehr als 100 Jahren so aussah wie heute, verkaufte aber sowohl die Rezeptur, als auch den Namen und den Schriftzug 1888 an Asa G. Candler. Der Geschäftsmann startete noch im selben Jahr eine gezielte Werbekampagne - Coca-Cola war bereit die Welt zu erobern.
1961 entschloss sich die Coca-Cola Company, mit neuen Produkten zu expandieren und brachte Sprite auf den Markt. 1983 folgte Coca-Cola Light, einige Jahre später Coca-Cola Light koffeinfrei und Coca-Cola Light Lemon. Ende des 20. Jahrhunderts konnte man Coca-Cola bereits in mehr als 200 Ländern kaufen. Im Jahr 2001 tranken jede Sekunde 12.600 Menschen ein Produkt der Coca-Cola Company. Es scheint also nicht verwunderlich, dass Coca-Cola heute die wertvollste Marke der Welt ist. Alleine der Wert des Internetbrands betrug 2001 rund 68,94 Milliarden US-$.
Seit eineinhalb Jahren ist Neville Isdel der neue Vorstandschef der Coca-Cola Company. Er sieht sich mit schwindenden Umsatzzahlen in den USA und nur geringen Umsatzzuwächsen im Rest der Welt konfrontiert. Als Grund für diese negativen Entwicklungen sieht das Unternehmen die starke Konkurrenz durch Pepsi. Durch einen Image-Wechsel und ein erweitertes Produktsortiment soll Coca-Cola seinen Marktanteil ausbauen und Pepsi aus dem Rennen werfen.
Die Marketingchefin Mary Minnick hob das Werbe- und Marketingbudget um 400 Mio. US-$, außerdem wird im Januar 2006 das neue Produkt „Coca-Cola Blak“ in Frankreich eingeführt. Erweist sich das Mixgetränk aus Kaffee und Coca-Cola als Erfolg, wird man „Coca-Cola Blak“ auch in den USA und im Rest Europas kaufen können. Wann genau es so weit ist, weiß man noch nicht. Natürlich ist die Rezeptur des neuen Produktes streng geheim, verraten wird nur soviel: Es handelt sich um ein kohlesäurehaltiges Erfrischungsgetränk aus Coca-Cola und Kaffeeextrakten, das in silbernen Aluminiumflaschen verkauft werden soll.
In Zukunft will man auch auf Kaffeeautomaten setzen, die unter dem neuen Konzernnamen „Far Coast“ ihre Testphase durchlaufen müssen. Die Coca-Cola Company wird in den USA als Antwort auf die zunehmende Übergewichtigkeit der Bevölkerung außerdem neue Diät-Getränke auf den Markt bringen.
Das Ziel der neuen Produkte sind vor allem auch Erwachsene, nicht nur mehr Jugendliche. Um den Imagewandel perfekt zu machen, wird der Slogan „Make it real“ außerdem auf „Welcome to the Coke side of life“ geändert.
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