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Mit einem drei Tage andauernden, rauschenden Fest feierte die italienische Partei Lega Nord den zehnten Jahrestag ihrer „Unabhängigkeitserklärung von Padanien“. Am Freitag, dem 15. September 2006, wurde dem Parteichef Umberto Bossi eine Ampulle mit dem Quellwasser des Flusses Po überreicht. Diese galt als Symbol der „Reinheit“ des italienischen Nordens. Mit dieser Zeremonie begannen die Feierlichkeiten. Anschließend fand die Wahl der „Miss Padania“ statt. Beendet wurde dieser Tag mit einem langen Feuerwerk.
Am Samstag fuhr die Parteispitze mit einem Schiff von Mantua nach Venedig. Mantua war der ursprüngliche Sitz des „padanischen Parlaments“. In der Lagunenstadt, dem Zielort der kurzen Reise, erwarteten tausende Anhänger der Lega Nord Umberto Bossi. Am Sonntag fand das Abschlussfest in Venedig statt, wo neben der Unabhängigkeitserklärung auch der 65. Geburtstag des Parteichefs gefeiert wurde.
Im Grunde gäbe es allerdings nichts zu feiern, denn die Lega Nord, die beim Urnengang 1992 einen überwältigenden Wahlerfolg erzielte, befindet sich seitdem auf Talfahrt. Damals, vor vierzehn Jahren, war die Partei mit 55 Abgeordneten und 25 Senatoren in das Parlament eingezogen. Das war die Zeit der aufgeflogenen Korruptionsskandale und der „Sauberen Hände“. Bossi konnte dadurch viele Proteststimmen für die populistische Partei gewinnen.
Das Erfolgsrezept der Separatisten basierte damals vor allem auf dem wirtschaftlichen Nord-Süd-Gefälle Italiens. Die Partei wollte den reichen Norden Italiens von dem ärmeren Süden trennen. Dadurch entstanden die rassistischen Kampagnen gegen die „faulen“ Süditaliener, Einwanderer und Moslems, die der „Sauber-Partei“ viele Stimmen brachten. Auch 1999 machte die Partei Schlagzeilen, als Umberto Bossi gegen die EU zog. Dabei erhielt er öffentliche Unterstützung vom österreichischen Politiker Jörg Haider. Bossi, der einen unabhängigen Staat gründen wollte, wehrte sich gegen die EU-Mitgliedschaft Italiens. Durch diese verlor Italien und damit auch „Padanien“ seine Unabhängigkeit und war „nur noch“ ein Staat unter vielen.
Aus numerischen Gründen holte Silvio Berlusconi 1994 die Lega Nord in seine Regierung. Diese wurde allerdings bald darauf von Umberto Bossi gestürzt. Ab der zweiten Regierungszeit Berlusconis, sieben Jahre später, trennte sich die Partei von ihrem Separatismus und schwenkte auf „Föderalismus“ um. Die italienischen Bürger entschieden sich jedoch gegen diese Idee. Bei den Parlamentswahlen im April diesen Jahres, nahm die Lega Nord knapp die Vier-Prozent-Hürde und zog damit nur noch mit 26 Abgeordneten und 13 Senatoren ins „Hohe Haus“ ein.
Umberto Bossi selbst ist in keiner besseren Lage als seine ehemals revolutionäre Partei. Vor zweieinhalb Jahren hatte er einen Herzinfarkt, gefolgt von einem Schlaganfall und einem Lungenödem. Sein gesundheitlicher Zustand beeinflusst seine Arbeit, woraufhin er 2004 als Reformminister zurücktrat und nun Abgeordneter im Europaparlament ist. Trotz seiner politischen und gesundheitlichen Schwäche gibt er sich in der Öffentlichkeit trotzdem weiterhin mit geballter Faust kämpferisch.
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