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„Ein gutes Jahr“ nach Peter Mayles Bestsellerroman „Ein guter Jahrgang“ ist Ridley Scotts und Russel Crowes zweites gemeinsames Filmprojekt nach „Gladiator“. Doch statt Schwertern stoßen diesmal zwei Wirklichkeiten aufeinander.
Skrupellos und gerissen beherrscht Max Skinner (Russel Crowe) die Londoner Börse. Er hat allen nur denkbaren Luxus, aber immer noch nicht genug. Seine Glückssträhne scheint kein Ende nehmen zu wollen, bis der Tod seines Onkels Henry, dessen alleiniger Erbe Skinner ist, ihn in die französische Provence führt.
Mit dem Ziel das geerbte Anwesen, „La Siroque“, so schnell wie möglich in bares Geld zu verwandeln, kehrt Skinner in das Paradies seiner Kindheit zurück. Plötzlich sieht er sich mit vergessenen Erinnerungen und Emotionen konfrontiert, die ihn zunächst gänzlich überfordern. Aber nicht nur seine Gefühle beschäftigen ihn, auch die notwendigen Formalitäten halten ihn auf Trab. Während sein Freund Charlie bereits erste Besichtigungstermine für das Anwesen organisiert, wird Skinner auf Grund illegaler Geschäftsmethoden vorübergehend vom Dienst suspendiert.
Seine lange Sorgenliste wächst um ein weiteres Kümmernis als die in Amerika lebende Cristie Roberts auftaucht. Sie behauptet, Henrys uneheliche Tochter zu sein und glaubt, Anspruch auf das hinterlassene Vermögen erheben zu können. Als wäre es damit noch nicht genug, verfängt sich der Protagonist auch noch in einer Liebesgeschichte. Objekt der Begierde ist ausgerechnet Dorfschönheit Fanny Chenal, deren Eroberung sich Skinner zur Aufgabe macht.
Währenddessen bewegt sich Christie auf den Spuren ihrer Herkunft, um Leben und Werk ihres Vaters kennen zu lernen. Doch statt etwas über diesen herauszufinden, lernt sie Skinners Freund Charlie kennen und lieben. Bei ihrem Cousin stößt sie jedoch weiterhin auf Abneigung und diese, sowie ihr Unvermögen sich in die Familie zu integrieren, zwingen sie schließlich zum Rückzug.
Als Max Skinner plötzlich die lang ersehnte Möglichkeit einer Firmenpartnerschaft angeboten bekommt, muss er sich zwischen dem großen Geld und seiner großen Liebe entscheiden.
Da „Ein gutes Jahr“ eine Komödie und keine Tragödie ist, kommt es, wie nicht anders zu erwarten, zum Happyend. Aus dem ehemaligen Luxusliebhaber ist ein neuer Mensch geworden, der immer öfter seine gute Seite zeigt. So schickt er etwa einen gefälschten Brief an seine Cousine Christie, indem Henrys Vaterschaft bestätigt wird. Diese kehrt daraufhin nach „La Siroque“ zurück, um ihre Erbschaft anzutreten.
Bisher waren uns sowohl der Regisseur Ridley Scott als auch sein bevorzugter Hauptdarsteller Russel Crowe einzig aus actionreichen Abenteuerfilmen bekannt. Doch in „Ein gutes Jahr“ stellen sie ihre Vielseitigkeit und Anpassungsfähigkeit unter Beweis.
Wer also „Gladiator“-Star Russel Crowe die Rolle des smarten Liebhabers bisher nicht zugetraut hat, wird durch einem Kinobesuch schnell eines besseren belehrt. Womit uns das Dreamteam aus Regisseur und Hauptdarsteller in Zukunft wohl sonst noch überraschen werden?
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