Videospiele als Kulturgut

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Videospielen haftet noch immer ein negatives Image an, das vor allem durch das Amoklaufen von jugendlichen Spielern geprägt wurde. Eine Gegenbewegung könnte sich jetzt durch die Aufwertung der Spiele als „kulturelles Erbe“ ergeben. Ein Team von US-Experten hat einen Game-Kanon aufgestellt. Diskussionen darüber sind vorprogrammiert.

Seit der Geburtsstunde der Videospiele hat sich der Markt immer weiter vergrößert. Eine Vielfalt von Spielen steht den Jugendlichen zur Verfügung und die meisten davon sind großer Kritik ausgesetzt. Besonders die so genannten Ego-Shooter-Spiele stoßen in der Gesellschaft auf wenig Verständnis. Umso erschreckender wird es für die Kritiker sein, dass der im März 2007 auf der „Game Developers Conference“ in San Francisco vorgestellte Entwurf für einen Game-Kanon ein solches Spiel enthält. Neben „harmlosen“ Spielen wie dem wohl jedem bekannten „Tetris“, haben Henry Lowood von der Stanford University und einige seiner Kollegen auch den Vorreiter der Ego-Shooter-Spiele „Doom“ in die Liste aufgenommen.

Der Game-Kanon hat neben der Aufwertung von Videospielen auch noch eine andere Funktion: nämlich ihre Erhaltung. Durch den technischen Fortschritt und die immer neue Weiterentwicklung veralten die heutigen Medien schnell. Das Problem dabei ist, dass alte Datenträger von neuen Medien nicht mehr gelesen werden können. Das beste Beispiel hierfür sind Disketten. Heutzutage werden immer häufiger Laptops verwendet, die zudem in der Regel kein Diskettenlaufwerk besitzen.

Eine Möglichkeit dieser Entwicklung entgegenzuwirken sind Emulatoren. Es wird zwischen Hardware- und Software-Emulatoren unterschieden. Beide Arten bilden das echte System, zum Beispiel die erste Nintendo Spielekonsole (NES) nach. Bei Software-Emulatoren wird dem Computer vorgegaukelt, dass es sich, um beim Beispiel zu bleiben, um eine NES handelt. Der Spieler bekommt auf seinem Monitor das Bild zu sehen, das er sonst auf dem Fernseher hat. An dem Spiel selbst ändert sich nichts – es besteht sogar die Möglichkeit über einen USB-Adapter mit dem originalen Gamepad der Nintendo Spielekonsole zu steuern.

Bei Hardware-Emulatoren wird ein zusätzliches Gerät an den Rechner angeschlossen, das das alte System nachbildet. Dass das nicht immer unproblematisch ist, hängt mit dem Urheberrecht zusammen. Es werden vielfach Spiele zum kostenlosen Download angeboten, die unter das Urheberrecht fallen. Ein Rechtstreit ist vorprogrammiert, wenn Spiele-Unternehmen wie Nintendo in naher Zukunft ihre Retrospiele zum kostenpflichtigen Download ins Internet stellen.

Verschiedene Institutionen beschäftigen sich mit der Erhaltung von Videospielen. Dazu gehört unter anderem das „Digital Game Archive“ (www.digitalgamearchive.org), das Spiele zum Download anbietet. Mit der Thematik Computerspiel und allem was dazugehört beschäftigt sich das „Computerspiele Museum“ in Berlin (www.computerspielemuseum.de). Die Betreiber sehen Computerspiele als ein Medium, das die Gesellschaft mitgeprägt hat. Tatsächlich ist nicht zu bestreiten, dass Videospiele zum Leben der jüngeren Generation gehören. Sie sind ein Teil ihrer Kultur, so wie es für andere Generationen hauptsächlich Bücher waren.

Der Game-Kanon

In den Entwurf für den Game-Kanon wurden zehn Meilensteine der Videospielgeschichte unterschiedlicher Art aufgenommen. Dazu gehören folgende Spiele: