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Im ersten Teil des „Einmaleins der Kurzgeschichte“ haben wir uns vor allem mit Strukturmerkmalen und der sprachlichen Ausgestaltung beschäftigt. Wie bereits angekündigt soll sich der zweite Part mit Charakteren, Erzählperspektiven und Themensuche beschäftigen.
Show! Don’t tell!
Nun sind wir bei den Charakteren und Handlungsträgern einer Kurzgeschichte angelangt. Zwar müssen die nicht zwangsläufig Menschen sein; Hauptthemen der Kurzgeschichte waren jedoch von Anbeginn die menschliche Psyche, Kommunikation und menschliches Zusammenleben. Der durchschnittliche Leser wird eher mit einer Person als einer Fliege mit- und sich in sie hineinfühlen. Zumeist gibt es einen Hauptprotagonisten und die Kurzgeschichte stellt einen bestimmten Augenblick aus seinem Leben dar. Aus der Reduktion des Fokus auf einen bestimmten Ausschnitt folgt idealerweise eine Reduktion hinsichtlich der dargestellten Eigenschaften des Hauptcharakters. Es sollten die Charakterzüge und Verhaltensweisen thematisiert werden, die für den Handlungsverlauf von Bedeutung sind. Nicht alle Eigenschaften des Protagonisten sind dafür relevant und für den Leser interessant.
Je nachdem welches Ziel ein Autor verfolgt, kann er den Charakter zur Wandlung bezüglich seiner Eigenschaften befähigen. Allerdings muss nicht jede Figur dazu in der Lage sein, sich durch Erfahrungswerte zu ändern. Besonders die Nebencharaktere dienen meist dazu, den Hauptprotagonisten zu kontrastieren und die Handlung voranzutreiben.
Für die Art und Weise der Darstellung von Eigenschaften und Charakterzügen hat Henry James die Maxime „show, don’t tell“ geprägt. Bei der Methode beschreibt der Autor nicht einfach eine Charaktereigenschaft, indem er sie benennt. Vielmehr wird der Charakter der Hauptfigur dem Leser durch Beschreibung von Handlungen, Dialogen oder Sinneseindrücken der Figuren offenbart. Der Satz „Katrin war sehr traurig“ könnte nach dem Prinzip beispielsweise zu „Katrin schluchzte laut auf, senkte den Kopf und trottete unter Tränen langsam aus dem Zimmer“ umgewandelt werden.
Die Weisheit der Erzähler
Bei obigem Beispiel handelt es sich um einen Erzähler der dritten Person. In einer Kurzgeschichte sind jedoch verschiedene Arten der Erzählperspektive denkbar, seien es erste, zweite oder dritte Person. Auch bei der Frage, wie viel der Erzähler von den Figuren und ihrer Gedankenwelt weiß, sind unterschiedliche Vorgehensweisen möglich. Ein Erzähler mit begrenztem Wissen ist genauso vorstellbar wie ein allwissender. Je nach Funktionsweise der Kurzgeschichte muss dessen Verfasser sich dafür entscheiden, welche Perspektive und Erzählweise die geeignete ist. Sie können aber auch innerhalb der Geschichte variieren.
Der Autor einer Kurzgeschichte benötigt nicht zuletzt ein Thema. Das zu finden, ist nicht selten die größte Schwierigkeit für den Hobbyautor. Manchmal hilft es, einfach mit dem Schreiben anzufangen ohne ein festes Ziel zu verfolgen. Im Idealfall kristallisieren sich dabei interessante Themen und Ideen heraus, die verwertet werden können. Wichtig ist, dass ein Autor irgendwann das Thema seiner Geschichte für sich identifiziert, das heißt weiß, worüber er schreiben will. Erst dann kann wirklich sinnvoll damit begonnen werden, die Elemente der Geschichte auf das Thema auszurichten.
Wer nun ausprobieren will, eine eigene Kurzgeschichte zu verfassen, der sollte sich von der Theorie nicht entmutigen lassen. Die dargestellten Regeln und Techniken sind Richtwerte, die nicht immer strikt befolgt werden müssen. Die Freiheit Dinge auch anders zu gestalten darf und sollte sich jeder bewahren.
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