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Mit dem Öl-Boom kamen die Moderne, der Luxus und die Extravaganz. Dubai ist einer der beliebtesten Urlaubsorte. Knapp sechs Millionen Touristen besuchten im Jahr 2005 das am Persischen Golf liegende Emirat. Noch bis 1966 galt es als Fischerdorf mit Hütten, Kamelen und der einsamen Wüste. Fünf Jahre später erklärte es sich von Groß-Britannien unabhängig. Heute bildet Dubai mit den anderen sechs Scheichtümern Abu Dhabi, Schardscha, Adschman, Ra’s al-Chaima, Fudschaira und Umm al-Qaiwain die Vereinigten Arabischen Emirate.
Dubai ist mit 1,37 Millionen Einwohnern (Volkszählung 2006) und 3885 Quadratkilometer Fläche das zweitgrößte Emirat. Wie auch im größten Scheichtum Abu Dhabi ist die Zahl der einheimischen Bevölkerung jedoch in der Minderheit. 85 % der Einwohner sind sogenannte „expatriates“, Gastarbeiter, die hauptsächlich aus Süd- und Südostasien kommen. Der Reichtum ist dagegen unter den wenigen Einheimischen und den hochqualifizierten Europäern und US-Amerikanern verteilt.
Dem Land eigen sind die hölzernen Personenschiffe, die „Abras“, mit denen eine schmale Bucht des Persischen Golfs, der „Dubai Creek“, überquert werden kann. Er teilt Dubai-City, die Stadt im Emirat. Wegen der geringen Rohstoffpreise wird von den meisten Einwohnern ein eigenes Auto genutzt. Zudem haftet den Nahverkehrsmitteln der Ruf eines Transportmittels für Arme an, weil die Fahrt sehr günstig ist.
„Burj Al Dubai“ und die Palmeninsel
Dass die Ölvorkommen nur noch für wenige Jahre Versorgung ausreichen, hat den Herrscher von Dubai, Scheich Muhammad bin Raschid Al Maktum, zu außergewöhnlichen Vorhaben gebracht. Dubai-City wird zu einer Tourismus-Stadt umgebaut, die ihres gleichen sucht. Mit der sehr liberalen Wirtschaftspolitik wurden zudem viele arabische Unternehmen nach Dubai geholt.
Zurzeit findet in ein und derselben Stadt ein Wettrennen um das höchste Gebäude statt. Bereits weltweit Aufsehen erregende Bauten wie die Emirate Towers und der „Burj Al Arabia“ (Turm von Arabien), der einem geblähten Segel ähnelt und auf im Meer aufgeschüttetem Sand steht, reichen jedoch nicht. Ein Gebäude übertrifft das andere an Luxus, architektonischem Wunder und Unfassbarkeit.
Der Bau des „Burj Al Dubai“, in Form eines „Y“, ist in seiner Endphase. Mit einer geschätzten Höhe zwischen 700 und 1.011 Metern sowie mehr als 154 Etagen wird er zahlreiche Rekorde brechen: das höchste Gebäude, das höchste genutzte Stockwerk und die höchste Aussichtsplattform von einem Hochhaus aus. Das Gebäude soll ein Hotel, Appartements, Büros und Suiten enthalten und im Jahr 2008 fertiggestellt werden.
Vor der Küste Dubais kann das nächste beispiellose Meisterwerk bewundert werden: die „Palm Islands“, eine künstliche Insel in Form einer Palme. Auf ihr stehen zahlreiche Luxusvillen, Vergnügungsparks und Einkaufszentren. Eine weitere Insel, „The Dubai World“, soll in Form der Weltkarte entstehen. Dabei ist geplant, dass sich die große Insel aus mehreren kleinen zusammensetzt, die jeweils nach einem Land der Erde geformt sind. Wer sich den Winter in der Wüste wünscht, findet ihn in „Ski Dubai“. Die Skianlage mit fünf Abfahrten sowie Schlitten- und Bobbahnen befindet sich im gleichen Stadtteil Jumeirah.
In Dubai scheint nichts unmöglich zu sein. Mit all den Gegensätzen und den Aufsehen erregenden Bauten ist es noch lange nicht genug. Scheich Muhammad bin Raschid Al Maktum und seine Familie sind unendlich reich und haben Visionen. Was für weitere Bauwerke in der Zukunft entstehen werden, darauf können wir gespannt sein.
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